Earth Solidário

O desafio e a organização

Poucas coisas são mais importantes na vida das crianças do que a educação. Mesmo assim, os pais costumam não saber informações importantes sobre as escolas, como o desempenho dos estudantes em avaliações padronizadas, o número de alunos para cada professor e o nível de diversidade dos alunos e do corpo docente.

GreatSchools, uma organização sem fins lucrativos americana, foi fundada em 1998 para ajudar os pais a dar oportunidades de estudo aos seus filhos. A GreatSchools oferece informações sobre a qualidade das escolas, coletadas dos governos federais, estaduais e locais e fornecidas por pais, alunos e professores. No site da organização, os pais podem pesquisar instituições por região e ver informações importantes sobre esses locais. Eles também encontram milhares de artigos, vídeos, ferramentas e atividades para promover o aprendizado das crianças.

Como foi possível

A GreatSchools usa a Plataforma Google Maps para que os pais possam pesquisar escolas em regiões específicas, exibir a localização das instituições nos mapas e ver informações detalhadas sobre qualquer escola. Com a API Google Maps JavaScript e a API Google Maps Geocoding, os locais das escolas são fixados em um mapa após a pesquisa. Clicar em um alfinete exibe um resumo sobre a escola. Clicar no nome da escola mostra uma ficha de informações mais completas com a pontuação padronizada dos testes, dados patrimoniais, como o quanto diversificada a escola é, o desempenho dos alunos que fazem parte da minoria nas provas, e outras informações, como a proporção de alunos por professor e o percentual de professores certificados pelo Estado. Também estão disponíveis avaliações e classificações feitas pelos pais. No momento, as escolas da Califórnia têm as informações mais completas. O site está aumentando a quantidade de dados sobre as escolhas no resto dos EUA.

Com a Plataforma Google Maps, o site da GreatSchools também mostra os limites dos distritos escolares. Isso é útil para os pais que estão se mudando, que podem começar a procurar casas naquele bairro assim que escolhem uma escola para os filhos. A maioria das pessoas pesquisa distritos ou instituições digitando um endereço específico ou CEP.

A GreatSchools usa outras ferramentas do Google disponíveis no programa Google para organizações sem fins lucrativos, como o G Suite. Os membros da equipe as utilizam como pacote de escritório e também para compartilhar dados e documentos entre eles e fora desses grupos. A GreatSchools também posta vídeos no YouTube que mostram aos pais como eles podem apoiar o aprendizado dos filhos.

Impacto

Mais de 40 milhões de visitantes únicos acessam o site da GreatSchools todos os anos para encontrar as melhores escolas.

O site também fornece ferramentas e informações a organizadores e grupos de interesse voltados a oferecer escolas melhores às crianças, e esses recursos são usados para pressionar as instituições a inovar e se concentrar nas comunidades desamparadas. Por exemplo, Goux diz que o grupo Innovate Public Schools tem trabalhado com os pais em Redwood City, na região da Baía de São Francisco (Califórnia), para melhorar as escolas em uma área com alta concentração de famílias latinas. No site da GreatSchools, os mapas foram usados para encontrar escolas de outro distrito escolar e comparar o desempenho dessas instituições com as escolas do distrito deles. Os resultados mostraram que as escolas vizinhas à região tinham um desempenho melhor que as locais. Os pais que moram em Redwood City utilizaram essas informações para influenciar o conselho escolar a aprovar uma escola autônoma, ideal em comunidades como essa, diz Goux.